Economía, empresa y cultura en el mundo hispano

En esta sección se tratará el tema de la riquísima variedad geográfica y natural del mundo hispano, especialmente en Latinoamérica, y cómo estos aspectos influyen en la economía de los países. Los recursos naturales de una nación indica qué producen dentro de un país y, consecuentemente, cómo es el tejido empresarial.

Al hablar del mundo hispano, hay que conocer la diferencia entre lo que se entiende por Latinoamérica, Iberoamérica e Hispanoamérica. Estos conceptos están relacionados entre sí, pues todos tienen en común que son países del continente americano y cuentan con un trasfondo histórico de colonización europea que dejó como legado lenguas y culturas de origen latino. El término Latinoamérica incorpora a todos aquellos países de habla hispana, portuguesa y francesa. Por su parte, el término Iberoamérica incluye aquellos países del continente americano de habla hispana o portuguesa, pero excluye a los países donde se habla francés como Canadá y Haití. Este término hace referencia a la península Ibérica, constituida principalmente por España y Portugal, que fueron los principales países que colonizaron América desde principios de la edad temprana moderna, a los que después se unieron Reino Unido, Francia y otros países europeos. Como quizá ya hayas podido deducir, el término Hispanoamérica comprende a todos los países donde se habla español, excluyendo a los países anglófonos, de habla inglesa, lusófonos, de habla portuguesa, y francófonos, de habla francesa. Es importante señalar cómo estos términos acabados en “-fono(s)” se centran en una única característica: la lengua que se habla en estos países. Sin embargo, el continente americano cuenta con un legado de cientos de lenguas indígenas, cada una de ellas de un valor incalculable y, desafortunadamente, muchas de ellas en peligro de desaparición.

Los países que forman Hispanoamérica se expanden por un amplio espacio que comprende Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica. Debido a la amplitud del territorio se puede encontrar una gran diversidad cultural, económica y empresarial. Por su parte, España es un país de tamaño medio situado en el extremo occidental de Europa, compartiendo la Península Ibérica con el principado de Andorra, además de Portugal y extendiéndose al norte de África con las ciudades de Ceuta y Melilla y las Islas Canarias en el Océano Atlántico. En la costa oeste de África se encuentra también Guinea Ecuatorial, conocido en su pasado colonial como Guinea Española hasta el año 1963.

Extensión geográfica y diversidad natural

Los países hispanos se extienden por una larga superficie de las Américas que se expande desde el Río Bravo, que crea una frontera natural entre México y Estados Unidos, hasta la Tierra del Fuego, en el Cono Sur. En todo este territorio se puede encontrar una amplia variedad geográfica que comprende montañas, mesetas, desiertos, selvas, ríos y lagos. Algunos de estos accidentes geográficos son compartidos por varios países, como, por ejemplo, los Andes, la cordillera más larga del mundo que en sus más de 7000 kilómetros de extensión (unas 4350 millas) atraviesa el territorio de 7 países. Dentro de los Andes se encuentra el Altiplano andino es compartido por Argentina, Bolivia, Chile y Perú. La Amazonia es la selva tropical más grande y con más biodiversidad del planeta. Además, es la cuenca del río Amazonas, el más largo y caudaloso del mundo. El río nace en Perú y pasa por Colombia para desembocar en Brasil, mientras que la selva, además de Perú y Colombia, también se localiza en Bolivia, Ecuador y Venezuela, entre otros países. Contrastando con la frondosidad de la selva, el desierto de Atacama, situado al norte de Chile, es conocido por ser uno de los más áridos del mundo. Estos conocidos accidentes geográficos son solo una pequeña muestra de la riqueza ecológica y geográfica del mundo hispánico.

La gran extensión territorial y la diversidad natural de América van de la mano con una multiplicidad de climas. A grandes rasgos, tropical, desértico y templado son algunos de los climas más destacados. La geografía y el clima influyen directamente en las posibilidades naturales y productivas de los países, tales como el acceso a minerales, el acceso a comunicaciones terrestres o marítimas, a tierras cultivables o la posibilidad de producir energías como la hidroeléctrica o solar.

Economía en el mundo hispano

El panorama económico de los países hispanos está condicionado, en buena parte, por los recursos naturales y las características geográficas de cada país. Por ejemplo, en la zona centro-este de Argentina se encuentra la Pampa, un extenso territorio que se caracteriza por ser un terreno llano y con un suelo muy productivo para la agricultura y la ganadería. En particular, se cultivan cereales como la soja, el maíz y el trigo y se crían distintos tipos de animales como caballos, ovejas y, principalmente vacas. A la cría de vacas también se la conoce como ganadería vacuna. La explotación de estos cultivos y estos animales de ganadería es posible gracias a las características del lugar, a su clima templado y a que los suelos son fértiles, principalmente en el área conocida como la Pampa Húmeda. Las actividades agrícolas y ganadera de la Pampa son de gran importancia para la economía de Argentina. La producción pampeña no solo contribuye a la alimentación de los argentinos, también de países terceros que compran sus productos. Además, las actividades de la Pampa generan una gran cantidad de empleos directos e indirectos.

Las economías de los países hispanos son complejas y, en ocasiones, se enfrentan a ciertos desafíos como la sostenibilidad en el manejo de recursos naturales. Un ejemplo es el caso de la extracción de petróleo en Ecuador que amenaza la selva amazónica y a los grupos indígenas que siempre han habitado el lugar (Gabay, 2023). Es importante tener en cuenta los retos que resultan de las desigualdades económicas y sociales que sufren los grupos más desfavorecidos, como lo son, en este caso, los pueblos indígenas del Amazonas. Por otro lado, otra cuestión importante es la dependencia económica de los países en cuanto a la venta de sus recursos naturales. En el año 2000 Ecuador pasó de usar su moneda nacional, que se llamaba sucre, a utilizar el dólar estadounidense como divisa oficial. La decisión de utilizar el dólar se debió a múltiples factores, entre ellos el colapso del precio del petróleo y las remesas de dólares que ingresaban los migrantes ecuatorianos en el exterior. Los líderes nacionales estimaron que adoptar el dólar como moneda mejoraría sus procesos productivos y reduciría costes para el país (Chamba-Bastidas, Morales-Noriega, Moreno-Lara, & Carrillo-Barragán, 2020, p. 667-668).

Empresa y negocios en el mundo hispano

El tejido empresarial en Hispanoamérica y España está fuertemente definido por las PYMES, que comprende microempresas, pequeñas y medianas empresas. Es difícil dar una definición única para todos los países de qué se entiende por PYME, pues depende de las características de las empresas de cada país, así como las leyes que regulan el comercio en cada región. Las variables que se tienen en cuenta en los países latinoamericanos para clasificar las PYMES suelen incluir indicadores como el número de trabajadores, las ventas anuales, los bienes que posee la empresa, cuánto gastan en inversión o una combinación de varios (González Díaz & Becerra Pérez, 2021, p. 3). En Estados Unidos, la Small Business Administration define que para que una empresa sea clasificada como PYME debe de tener unos ingresos brutos de entre 0,75 y 38,5 millones de dólares y un número de trabajadores comprendido entre los 100 y 1.500. Las empresas por encima de esos criterios se considerarían grandes empresas (González Díaz & Becerra Pérez, 2021, p. 4). Por su parte, en la Unión Europea las microempresas entran dentro de la categoría de PYME. Hay una clasificación más específica que define las categorías micro, pequeña y mediana empresa:

Figura 1. Clasificación de empresas según su tamaño y criterios financieros.

Las PYMES son esenciales en el sistema económico de los países latinoamericanos. Según el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe “representan más del 99.5% de las empresas en la región […], generan el 60% del empleo productivo formal, son motores críticos para el crecimiento y la inclusión social a nivel regional, así como una prioridad clave para los responsables de políticas de la región” (2019). En España, los datos son similares, las PYMES conforman el 99.8% del total de empresas y contratan a un 62% de los trabajadores del país, según los datos del Ministerio de Industria y Turismo (mayo 2024).

También hay que mencionar las grandes empresas en España y Latinoamérica. Según ElEconomista.es (2023), algunas de las empresas españolas más grandes en el 2022 fueron Repsol, Compañía de Petróleos Españoles, S.A. (CEPSA), Endesa, Gas Natural, y Mercadona. Todas estas compañías se encuentran en el sector energético excepto Mercadona, cuyo sector es el de consumo masivo. Por otro lado, en Hispanoamérica, la mayor parte de las grandes empresas se concentran en México, Chile y Perú. Dentro de este grupo se encuentran sociedades como América Móvil, compañía mexicana del sector de las telecomunicaciones, Wal-Mart de México, del sector de consumo masivo, Ecopetrol, empresa colombiana del sector energético, y AntarChile, que opera en el sector de banca e inversiones, por nombrar algunas de las más significativas.

Figura 2. Ranking de las 500 mayores empresas de América Latina por país

Fuente: Adaptado de Las 500 Mayores Empresas de América Latina (2023), América Economía. https://www.americaeconomia.com/las-500-mayores-empresas-de-america-latina

Conclusión

Como se ha podido observar estudiar las empresas existentes de un país es una tarea compleja. El tejido empresarial de un territorio está definido por muchos factores relacionados, tales como las necesidades de los consumidores, los recursos naturales y geográficos de un país, los entornos económicos y las características culturales. En los siguientes apartados se continuará con el estudio de los aspectos culturales en los negocios y conceptos económicos a tener en cuenta relativos a las economías de los países hispanos.

Preguntas de expansión

1. Señala en el mapa dos regiones de Hispanoamérica o España donde se encuentren los siguientes climas:
   • Tropical, templado, árido y de montaña ¿Cuáles algunos de los cultivos típicos de las zonas que has señalado?

2. En el texto se menciona la Pampa Argentina y las características geográficas, climáticas y del terreno que facilitan ciertas actividades productivas agrícolas y ganaderas. La industria agropecuaria de la Pampa es de especial importancia para la economía argentina. Busca una región en España o Latinoamérica que, por sus características geográficas y/o climáticas, tenga una actividad productiva definida dentro de un país hispanohablante. Incluye, de forma breve, la siguiente información:
   • Nombre del país y nombre del área y región que elegiste
   • Características geográficas y climáticas
   • Qué actividades económicas agrícolas y/o ganaderas se desarrollan en ese lugar
   • Responde a la siguiente pregunta ¿por qué es importante para la economía del país?

3. ¿Conoces algún caso en Estados Unidos o algún país hispano donde los nativos indígenas hayan sido perjudicados por los intereses económicos de empresas? ¿Qué pasó? ¿Dónde? ¿Cómo perjudicó a los habitantes indígenas de esa región?

4. Busca en internet una empresa de Latinoamérica o España que opere en varios países. ¿De qué país es originaria? ¿Por qué es conocida esta empresa? ¿Qué productos o servicios ofrece?

5. Busca información sobre la compañía AntarChile, SA. ¿qué empresas tiene bajo su control o en qué otras empresas participa? ¿A qué se dedican estas empresas? ¿En qué regiones realizan sus operaciones?